Hamish Macbeth

Dans les années 1990, les romans de la série Hamish Macbeth de M.C. Beaton connaissaient un grand succès aux États-Unis, et ce n'était qu'une question de temps avant que quelqu'un tente d'adapter la série pour la télévision. Les Highlands d'Écosse, avec leurs paysages spectaculaires, offraient le décor idéal pour une série policière.

La Série de la BBC

Les droits des romans ont été acquis par Zenith Entertainment, et la série a été créée en collaboration avec Skyline Film & Television pour BBC Scotland. La série a été produite par Deirdre Keir et Charles Salmon, avec les producteurs exécutifs Trevor Davies, Scott Meek et Andrea Calderwood. Le tournage a eu lieu en Ecosse, dans le village pittoresque de Plockton, la ville de Kyle of Lochalsh et ses environs. L'acteur Robert Carlyle a interprété le rôle principal du policier Hamish Macbeth. Daniel Boyle (à ne pas confondre avec le réalisateur Danny Boyle) était le scénariste principal ; il a conçu la série et écrit douze épisodes.

Boyle estimait que les intrigues et les personnages des romans devaient être adaptés pour mieux convenir à la télévision ; par conséquent, très peu des livres a été conservé dans la série. La dimension policière a été atténuée au profit d'une comédie décalée, et le personnage de Hamish a été profondément remanié pour l'écran — notamment son penchant pour le cannabis. La série a été globalement bien accueillie par la critique et a connu trois saisons, diffusées de 1995 à 1997.

M.C. Beaton n'a pas caché sa déception vis-à-vis de la série. Le changement radical de ton et le fait que la série n'ait presque rien emprunté aux romans signifiaient que les fans des livres ne s'y retrouveraient pas, et que les fans de la série n’apprécieraient probablement pas les romans. La tentative de la série de renforcer la comédie tout en dotant Hamish d'un côté sombre lui semblait particulièrement discordante : « Ils ne savaient pas s'ils faisaient Taggart ou Whisky à Gogo », expliquait-elle, faisant référence à la série policière sombre centrée sur un inspecteur endurci de Glasgow, et à une comédie légère sur des personnages excentriques dans un village écossais.

Beaton a fini par utiliser sa frustration dans un roman de Hamish Macbeth, Sous le feu des projecteurs : une autrice septuagénaire apprend que son héroïne détective sera représentée à l'écran comme une hippie droguée et interprétée par une actrice inappropriée.

L'Avenir

Fort du succès de l'adaptation télévisée d'Agatha Raisin, la société de production Free@Last TV s'est tournée vers un reboot de la série. Dans l'objectif de créer une adaptation fidèle aux romans, la préproduction est déjà en cours.